История повторяется. Превью марафона “8 часов Калифорнии”

Близится финал сезона-2018 Межконтинентальной серии ГТ. Определяющей в борьбе за титул гонкой станет “8 часов Калифорнии” – совсем новый марафон на одной из самых легендарных трасс мира.

Речь, конечно же идет о “Лагуна Сека” в Соединенных Штатах, широко известной среди поклонников автоспорта. Даже не являясь ареной сражений “Формулы-1”, построенный в 1957 году автодром известен многим благодаря повороту “Штопор”. Небольшой участок трассы протяженностью 130 метров обладает сумасшедшим перепадом высот, а “слепой” вход бросает вызов даже самым большим мастерам. Ну а планы с бортовых камер из самых разных гонок просто завораживают. Впрочем, упомянув Ф-1, нельзя сказать, что трасса не принимает у себя большие гонки. В частности, здесь проходят соревнования чемпионата “Мото-ГП”, крупнейшего и престижнейшего в мире мотогонок. Также калифорнийская трасса с самого начала была и местом для сражений спорткаров, но в отличие от других автодромов так и не “получила” себе большой марафон. Возможно, “8 часов Калифорнии” открыл не только новую, но и в будущем интересную и насыщенную страницу в истории трассы, которая прямо будет ассоциироваться с одним из самых значимых марафонов в мире гонок спорткаров. Пока что же 8-часовая гонка пройдет здесь лишь второй раз, при этом являясь самым продолжительным соревнованием из проходивших ранее.
Оглядываясь назад, стоит отметить, что “Лагуна Сека” прочно не ассоциировалась с марафонскими гонками, как например Дейтона или Сибринг в Америке. Первым победителем на “Лагуна Сека” стал Пит Лавли за рулем “Феррари 500 ТР”. Та гонка прошла в рамках Национального чемпионата спортивных автомобилей, еще до запуска первой профессиональной серии Соединенных Штатов, а продолжительность заезда составил немногим больше часа. В последующие годы “Лагуна Сека” стала постоянным этапом в календарях разных североамериканских серий, в том числе и канадско-американского кубка (Кан-Ам), серии “Транс-Ам” и “ИМСА ГТ”, которая в скором времени стала центральным континентальным первенством.

В 1997 году калифорнийская трасса приняла у себя международные соревнования, став финальным этапом в сезоне серии “ФИА ГТ”. Тогда собравшиеся на трибунах зрители стали свидетелями победы “мистера ДТМ” Бернда Шнайдера за рулем “монстра” ГТ1 – “Мерседес-Бенц СЛК ГТР”. Те времена с ностальгией вспоминаются многими болельщиками, так как подарили миру автоспорта блестящие сражения на будоражащей воображение технике. В той гонке Шнайдер единолично добился чемпионского титула, хотя выступал вместе с другой легендой немецких кузовных гонок Клаусом Людвигом. Годом спустя, то есть ровно 20 лет назад, бывшие напарники прибыли в Соединенные Штаты в ранге основных соперников, хотя и по-прежнему партнеров по команде. Людвиг вместе с Рикардо Зонтой опережали Шнайдера и Марк Уэббера на четыре очка, и, хотя разница в начислении очков за первое и второе место составляла как раз четыре очка, успех гарантировал бы Шнайдеру и Уэбберу чемпионский титул по дополнительным показателям. Мотивацией Шнайдеру служило еще и стремление защитить добытое годом ранее чемпионство, в то время как Людвиг после финала сезона собирался покинуть автоспорт, а лучше всего это сделать на победной волне. Несмотря на то, что многие привыкли видеть солнечную погоду, в финальный уик-энд на трассу обрушился дождь, что доставило участникам немало проблем в квалификации. Тем не менее, Людвиг оказался впереди Шнайдера на стартовой решетке, но два серебристых “Мерседеса” должны были стартовать с первого ряда.

Стартовое напряжение быстро рассеялось, когда Людвиг начал отрываться со старта, в то время ка Шнайдеру пришлось вести борьбу с соперниками позади. Но это вовсе не означало легкую победу прославленного ветерана. После первых остановок Шнайдер, не ставший менять резину, оказался впереди принявшего управление Зонты, но застрял за Йоргом Мюллером на “Порше 911 ГТ1”. Тот рассчитывал на появление автомобиля безопасности, но в итоге все же пропустил соперника. Во время второго пит-стопа Шнайдер передал автомобиль Уэбберу, который также получил свежий комплект резины. Зонта же остановился только для дозаправки, вернув свой экипаж на лидирующую позицию. Еще раз руководству команды пришлось понервничать уже после второго пит-стопа: оба лидирующих автомобиля из-за разлитого масла оказались за пределами трассы в третьем повороте, но катастрофы не произошло, и гонка для обоих экипажей продолжилась. В итоге до финишной черты Людвиг и Зонта остались в лидерах, одержав третью подряд победу и завоевав чемпионский титул. Впрочем, это не стало для Людвига финальным аккордом, и годом спустя он вернулся на трассу и в третий раз выиграл марафон “24 часа Нюрбургринга”, а в 2000 году провел сезон в возрожденном ДТМ. Что до Шнайдера, то сегодня также ветеран и легенда, он продолжает свои выступления, приняв участие в марафоне “24 часа Спа”. К слову, два года назад “мистер ДТМ”, как и бывший соперник/напарник Людвиг, отпраздновал победу в суточном марафоне на “Нюрбургринге”.

После двух сезонов на международной арене спорткаров с 1999 года “Лагуна Сека” стала принимать гонки только американской серии Ле-Ман. С 2004 года продолжительность заезда достигла уже четырех часов, а в 2010 году трасса приняла шестичасовое сражение. На тот момент этот марафон стал самым продолжительным для трека, а первой победы в таком формате добились Симон Пажно, Дэвид Брэбэм и Марино Франкити за рулем “Акуры Эй-Ар-Икс-01” команды “Хайкрофт Рэйсинг”. Пажно и Брэбэм вместе с командой в том году отпраздновали и чемпионство. Также с 2005 года здесь стали проходить и заезды другого североамериканского первенства, а именно “Гранд-Ам”, после слияния которого с американской серии Ле-Ман возник современный Чемпионат Северной Америки спортивных автомобилей под эгидой ИМСА. Это произошло в 2014 году, и с того момента трасса принимала у себя двухчасовые гонки. Впрочем, по-прежнему не имея у себя большого марафона, этап в Калифорнии каждый раз ожидался с особым трепетом. В 2017 году гонка на “Лагуна Сека” принесла первую победу автомобилю ЛМП2 в эпоху нового поколения прототипов Дейтоны. ДПи доминировали на протяжении всего сезона, но Ренгер ван дер Занде и Марк Госсенс на “Лижье Джей-ЭС П217” в цветах “Спирит оф Дейтона” первыми пересекли финишную черту. В прошедшем сезоне предпоследний этап в Калифорниии во многом стал определяющим в борьбе за титул в зачете прототипов. Стартовая авария Жуана Барбосы лишила его экипаж важных очков.

В 2017 году была открыта новая страница в истории трассы, когда Стефан Ратель в рамках своей Межконтинентальной серии ГТ запустил 8-часовой марафон, получивший имя “8 часов Калифорнии”. Первая гонка не собрала много участников, а наиболее массивный десант “высадили” в “Ауди”, чьи гонщики доминировали по ходу всей дистанции. Однако авария Миса и Фряйнса уже по ходу финального часа “спасла” дебютный марафон, который на протяжении семи часов проходил довольно вяло, а победа досталась американской команде “Магнус Рэйсинг” и гонщикам Пьерру Кафферу, Кельвину ван дер Линде и Маркусу Винкельхоку.

Спустя 20 лет гонщики “Мерседеса” вновь прибыли в Калифорнию в ранге лидеров, но совсем другой серии. Раффаэле Марчелло и Тристан Вотье возглавляют личный зачет Межконтинентальной серии ГТ, имея на своем счету победу в марафоне “10 часов Судзуки”. Как бывшие напарники по экипажу Шнайдер и Людвиг, Марчелло и Вотье выступят в разных экипажах, а значит, титул достанется только одному из них. Однако, в отличии от 1998 года, “Мерседес” не соревнуется только между собой. “Ауди” неизменно первенствовала в межконтинентальной серии в прошлых сезонах, но теперь уступает “Мерседесу” и в личном зачете, и среди производителей. Лучший эндуренс-гонщик прошлого года Маркус Винкельхок и Кристофер Хазе в 18 очках позади лидеров, и в Ингольштадте также приняли решение разделить дуэт по разным экипажам, чтобы увеличить шансы на успех. Однако отыграть 18 очков будет совсем не просто, так же как и девять очков в зачете производителей. Именно это противостояние станет главным в финальном этапе сезона-2018. При этом “Мерседес” и Марчелло имеют шансы триумфально завершить этот год, к большому успеху в “Бланпен ГТ” добавив и триумф в Межконтинентальной серии ГТ. Стоит отметить, что также идет соревнование и среди “бронзовых” гонщиков, где лидирует Кенни Хабул из “Сан-Энерджи-1 Рэйсинг”, также представляющий штутгартскую марку. На 20 очков он опережает Тима Паппаса из “Блэк Свэн Рэйсинг Порше” и также имеет все шансы на победу в сезоне. В общей же сложности в зачет межконтинентальной серии очки могут набрать 12 экипажей из 13 заявленных. Напомним, что в зачет производителей очки набирают по два лучших экипажа от каждой марки.

Наиболее массивно представлен “Мерседес-АМГ”: сразу три экипажа выставила “Стракка Рэйсинг”, два из которых могут набрать очки в зачет производителей. В один из них включен Марчелло, а его напарниками стали Максимилиан Гётц и Льюис Уильямсон. Владелец команды Ник Левентис вместе с Фелипе Фрагой и Давидом Фуманелли сразятся в категории Про-Ам, а Джек Хоуксворт, Кристиан Фиторис и Адриан Тамбэ представят третий экипаж. Еще два автомобиля поедут под вывеской “Сан-Энерджи-1 Рэйсинг” и при поддержке “АККА АСП”, а претендент Вотье выступит вместе с Максимилианом Буком и Маро Энгелем. На втором “Мерседес-АМГ ГТ3” поедут Кенни Хабул, Микаэль Гренье и Лука Штольц.

Главные соперники штутгартцев Хазе и Винкельхок выступят вместе с Кельвином ван дер Линде и Кристофером Мисом (“Ленд-Моторспорт”) и Робином Фряйнсом и Дрисом Вантором (ВРТ), победившими в Батерсте, соответственно, всего же “Ауди” выставила три экипажа. В третьем поедут также представляющие бельгийскую команду ВРТ Стюарт Леонард, Шелдон ван дер Линде и Алекс Риберас.

Также три автомобиля выйдут на старт от “Бентли”, кроме двух экипажей “М-Спорт” производитель будет работать с североамериканской командой “К-ПАКС Рэйсинг”. Двумя автомобилями будут управлять Джордан Пеппер, Стивен Кейн и Жюль Гунон и Винсан Абриль, Энди Соучек и Максим Суле. От “К-ПАКС” в бой пойдут Альвару Паренте, Родриго Баптиста и Брайан Селлерс. Стоит отметить, что из четырех участвующих в марафоне производителей межконтинентальной серии пока только “Бентли” не побеждала в этом году.

В “Порше” из-за неудачного сезона решили не выставлять флагманскую команду “Мантай Рэйсинг” , но “Райт Моторспортс” и “Блэк Свэн Рэйсинг” представят производителя в категории Про и постараются завершить год на мажорной ноте. “Заводчане” Дирк Вернер, Ромен Дюма и Фредерик Маковеки выступят за “Райт Моторспортс”, а призеры “12 часов Батерста” Тим Паппас, Йерун Блекомолен и присоединившийся к ним Патрик Лонг поедут за “Блэк Свэн Рэйсинг”.

Всего в общей сложности в гонке выступит 33 экипажа, и если в абсолюте сражаться за победу будут гонщики ГТ3 (преимущественно постоянные участники межконтинентальной серии), то в ГТ4 на старт выйдут 13 автомобилей, представляющие североамериканские команды. И в “Континенталь Челлендж”, и в “Пирелли Челлендж” сезоны в младшем классе ГТ получились яркими и напряженными, а значит в гонке можно ожидать борьбу за победу на всех “этажах”.

Заявочный список “8 часов Калифорнии”

Заявочный список участников межконтинентальной серии

Источник