Момент, изменивший НАСКАР навсегда

Давайте попробуем посмотреть на события последних десяти лет в НАСКАРе и попробуем выявить самое яркое, самое запоминающееся, самое резонансное. Как думаете, что это за событие? Уход кого-то из легенд НАСКАРа? Гордона, Эрнхардта? Отнюдь. Это вполне ожидаемые события. Рано или поздно эти гонщики покинули бы чемпионат. Просто пришло время, когда молодая поросль стала поджимать. Может быть это невероятное восстановление Кайла Буша и завоевание первого титула? А, нет. Арест Брайана Франса?

Наверное, самым резонансным событием последних десяти лет в НАСКАРе стал «спингейт». Подробнее об этом событии вы можете прочесть вот здесь. Вкратце для ленивых: гоночный коллектив «Майкл Уолтрип Рэйсинг» и Тай Норрис в частности решили, что они самые хитрые в пелотоне. Команда решила протащить в «чейз» Мартина Труэкса, которому не хватало нескольких очков. Первоначально план завершился успехом. Гонщики радостно фотографировались на фоне кубка, а соперники скрипели зубами. Но ассоциация начала расследование и последовало одно из самых жёстких наказаний за всю историю Кубка. В этом плане сговор «Пенске» и «Фронт Роу Моторспортс» даже не заметили.

Именно это событие сподвигло НАСКАР вернуть в борьбу Райана Ньюмана и Джеффа Гордона, исключив из неё Труэкса. И именно это событие, в итоге, прибило «Майкл Уолтрип Рэйсинг» через пару лет. Один из основных спонсоров — компания «НАПА» покинула гоночный коллектив, решив, что им не по пути с людьми, которые мошенничают, пытаясь обеспечить нужный результат. Труэкс оказался крайним, и первым вылетел на мороз без выходного пособия. Всего за пару лет за ним последовала вся остальная команда.

Один момент, когда Клинту Бойеру «свело» руку мифическим спазмом, перевернул вообще всё развитие НАСКАРа.

Всего за неделю до «спингейта» в дивизионе пикапов один молодой гонщик в весьма наглой манере лишил Тая Диллона заслуженной победы. Чейз Эллиотт, собравший деньги на неполное расписание был готов вынести любого соперника, чтобы его заметили. 17-летний, на тот момент, гонщик по развитию команды «Хендрик Моторспортс» начал прокладывать себе дорогу в Кубок. Сегодня Чейз Эллиотт один из лучших специалистов по дорожным трассам. На его счету шесть побед в высшем дивизионе НАСКАР и именно он возвращает «Хендрик Моторспортс» на ведущие позиции в Кубке.

А тогда сын Билла Эллиотта, чемпиона Кубка сезона-88 не имел в своём распоряжении достаточных денежных средств, которые позволили бы ему выступить за «Джей-Ар Моторспортс» на полном расписании. Конечно, Билл старался сделать всё, чтобы его сын как можно скорее проскочил дивизион пикапов, но компания «Аарон’с» не была готова переключить внимание с «Тойоты» под номером 55 и поставить все свои деньги на какого-то мальчишку. Пусть он и является сыном Билла Эллиотта. «Аарон’с» рассматривали партнёрство с Майклом Уолтрипом как более перспективное и не горели желанием вкладываться в полный сезон для Чейза.

Рик Хендрик гарантировал Биллу Эллиотту, что его сын проедет несколько гонок в команде Дэйла и Келли Эрнхардтов. Несмотря на все усилия Билла, не было желающих «впрягаться» за парня, который не смог победить в региональной серии, а в пикапах не успел проехать и десяти гонок. Но именно в этот момент произошёл знаменитый «спингейт» и «НАПА» покинула коллектив Майкла Уолтрипа. Эллиотты оказались тут как тут. Компания оплатила Чейзу недостающие гонки (а это большая часть сезона) и дальнейшее стало историей.

Если бы не было это скандала, сумел бы Чейз стать тем, кем он является сейчас? Вполне вероятно, что сумел бы. Просто ему пришлось бы затратить на это куда больше времени. В сезоне-2014 Эллиотт выиграл «Иксфинити Сериес» с первой попытки, став первым тинейджером, которому это удалось. В нужный момент юный гонщик показал, что ему по силам длинная дистанция чемпионата и сильные соперники. Но представьте, если бы он провёл, например, треть гонок. Сезон 2014 года Чейз закончил бы в районе Мэтта Дибенедетто, который тогда цеплялся за каждую соломинку. Следующий год Эллиотту пришлось бы снова собирать деньги, чтобы работать на полном расписании. Скорее всего, у Билла бы вышло выбить для сына полный сезон. Только дебют Чейза в Кубке отложился не на 2016-й, а, скорее, на 2018-й. Да, вероятно он мог бы заменять травмированного Дэйла Эрнхардта-младшего, как это делал Алекс Боуман и Джефф Гордон, но полноценный контракт стал бы доступен только после ухода Дэйла.

Не сказать, что это стало бы потерей для НАСКАР, но благодаря тому, как всё сложилось, Чейз Эллиотт прямо сейчас является одной из главных звёзд гонок сток-каров, наряду с такими «монстрами» как Кайл Буш, Кевин Харвик, Мартин Труэкс и другие.

В 2013-м дела Мартина шли довольно неплохо. Он имел контракт с «Майкл Уолтрип Рэйсинг», командой, которая находилась на хорошем счету среди соперников. Да, они не были доминирующим коллективом, но гонщики Уолтрипа были довольно опасны. Компания «НАПА» заключила трёхлетнее соглашение с командой Уолтрипа, по которому обязывалась поддерживать автомобиль под номером 56 до 2016-го года. Да, тот самый автомобиль, которым управлял Мартин Труэкс.

После «спингейта» Мартин Труэкс потерял практически всё. От него ушёл спонсор, команда выпихнула его. Как будто это он, а не Тай Норрис соорудил план, чуть не посадивший весь смысл автогонок в лужу. После этого Труэксу пришлось начинать всё сначала и к 2017-му году это был один из самых жёстких и опытных охотников во всём пелотоне. Вместе Коулом Пирном они составили смертоносный дуэт, который прокачал посредственную команду «Фёниче Роу Рэйсинг» до топ-уровня.

Но представьте, что «спингейта» не было. Пока Чейз Эллиотт «ковырялся» бы на «парт-тайме» в подэлитных дивизионах, недобро поглядывая на отца, что имел любовь болельщиков, но не обеспечивший её сыну, Мартин продолжал бы гоняться за «Майкл Уолтрип Рэйсинг». Стал бы он чемпионом? Очень сомнительно. Тогда, в 2013-м году Курт Буш объявил о переходе в «Стюарт-Хаас Рэйсинг». «Фёниче Роу Рэйсинг», по слухам, вёл переговоры с Хуаном-Пабло Монтойей. Колумбийский гонщик вполне мог оказаться в команде из Денвера, ведь его соглашение с Ганасси подходило к концу.

Так вот, если бы не было «спингейта», вполне вероятно, что Монтойя не начал бы переговоры о возвращении в открытые колёса, а получил бы в распоряжение топового крю-чифа, а годом спустя к ним бы пришла «Тойота». Колумбийцу бы даже не пришлось долго ждать. Вполне вероятно, что на несколько ближайших лет он стал бы претендентом на титул. Не явным, но вполне тем, кто мог бы бороться за Кубок.

Мартин Труэкс, в свою очередь, продолжил бы выступать за команду Уолтрипа. Да, он тоже бы претендовал на титул чемпиона, но он не был бы таким злым и голодным до побед. Скорее всего, участие в «чейзе» обеспечивали бы Труэксу победы на дорожниках, которые он так любит и на которых у него получаются хорошие гонки. Мы бы никогда не увидели, как в ограниченных условиях собирается выдающаяся команда. Нам бы не суждено было бы увидеть, как Мартин Труэкс и Коул Пирн празднуют чемпионский титул в 2017-м. Скорее всего, Труэкса никто бы не причислял к топ-гонщикам 2010-х годов.

Поэтому, как бы грубо и нелогично это не звучало, «спингейт» — лучшее, что случалось в карьере Мартина Труэкса.

Наверное, это один из самых важных итогов «спингейта». Формат, который представлял из себя 10-гоночный «чейз» перестал существовать 30 января 2014-го года. Система, при которой 12 гонщиков участвовали в своеобразном мини-чемпионате за победу, канула в Лету. В предпоследний день января ассоциация выкатила новый свод правил, который сводил бы к минимуму различные манипуляции относительно результата.

НАСКАР, казалось бы нащупала тот элемент, который не позволил гонкам сток-каров превратиться в «Формулу-1». Ведь никто не хотел, чтобы манипуляция результатами стала привычным делом. Никому не нравится, когда руководство команды насильно притормаживает одного гонщика ради того, чтобы победу заполучил его напарник.

И да, теперь такие поползновения, когда идут прямые приказы о том, чтобы гонщики загоняли свои машины в гаражи, пресекаются очень строго. Система плей-офф и сейчас продолжает работать без сбоев. Но обмануть ассоциацию пытались и в этом году.

Мы совсем недавно рассказывали о том, как безчартерные команды пытались обмануть всех, сдвинув «Гаунт Бразерс Рэйсинг» в битве за лучшего из остальных. И на этот раз Тай Норрис не был главным действующим лицом этого скандала. Но без него не обошлось, ведь он является одним из руководителей «Спайр Моторспортс». Гонщика этой команды, Рида Соренсона буквально насильно заставили завезти машину в гараж для обеспечения нужного результата.

В общем, если взглянуть на «спингейт», как на событие спровоцировавшие движение тектонических плит НАСКАРа, то этот скандал самым знаменательным событием за последние десять лет. В результате этого мы получили абсолютно новый принцип добытия чемпионского титула и одно из самых кардинальных движений гонщиков на рынке. Не откидывая достижения команд и гонщиков за всё это время, а также не отрицая воровского таланта Майка Хармона, надо отметить, что «спингейт» — самое знаменательное событие НАСКАРа за последние десять лет!

Источник