От Канзаса до Мартинсвилля. Шесть главных вопросов

В гонке, где доминировали претенденты на чемпионство, Эрик Джонс стал единственным пилотом не участником плей-офф, который попал в топ-5 по итогам гонки. Он начал гонку на 6-ой позиции и всё это время не покидал пределов топ-10 в двух сегментах. И в конце концов он увидел клетчатый флаг на 4-ом месте. Это уже его восьмое попадание в топ-5 в этом сезоне.

“У нас была быстрая машина – сказал Джонс после гонки – Все “Тойоты” были хороши. Борьба в основном была на пит-роуд. Мы теряли позиции и отыгрывали их. Нам стоит продолжать ехать в таком темпе”.

Для Джонса это была очередная лучшая гонка. Заметим, что после победы в июльской Дейтоне, Джонс сильно прибавил. На смену 30-ой, 25-ой и 20-ой позициям пришли попадания в топ-10. Также вырос и средний финиш Эрика в гонке – 5,3. С таким показателем финишей, Джонс вполне мог попасть в полуфинал, но выбыл он уже после первого раунда.

Кажется, все заметили, что гонка второго дивизиона прошла спокойно. Гонщики не успели проехать и круг, как уже произошёл биг-уан. Авария закончила гонку для Джастина Оллгейра, Кристофера Белла, Остина Синдрика и для Коула Кастера. Вот так, главные фавориты на победу в чемпионате, оказались в числе неудачников на первых кругах.

Зато победитель неожиданный. Гонку младшего дивизиона выиграл Джо Хантер Немечек, который ехал за команду Чипа Ганасси. Хантер пока набирается опыта и, возможно, в следующем сезоне он станет главным фаворитом на победу во втором национальном дивизионе. Если так и пойдёт, то мы увидим, что “Иксфинити” с их слоганом “Звёзды рождаются здесь”, оправдывают это кредо.

В остальном, гонка получилась тихой. Больших аварий больше не было, но теперь фавориты сезона потеряли очки и могут стать претендентами на вылет из плей-офф. Коул Кастер, Джастин Оллгайер и Остин Синдрик уже в зоне вылета. Компанию им составил Мэтт Тиффт.

То, что Синдрик окажется в зоне вылета, было понятно. Серьёзных результатов он не показывает, хотя гоняется за команду Роджера Пенске. Хорошие результаты он показывал на дорожных трассах, где является сильнейшим. И это понятно. Он гонял в ИМСА, в опенвилерах и само собой опыт остался.

плей-офф “Иксфинити Сериес” накаляется. Последний раунд решает судьбу финала и определит четырёх гонщиков, которые будут бороться за титул. Впереди ещё 3 гонки до главной точки накала страстей – Хоумстеда.

Никто не сказал, что Байрону будет легко, когда он прошёл путь от главной звезды пикапов до высшей лиги НАСКАР. Этот путь длился два года. Сначала “Кэмпинг Уорлд Трак Сериес”, где Байрон гонял за команду Кайла Буша и одержал несколько побед. Дальше пошёл второй национальный дивизион, где Уильям в составе команды Дэйла Эрнхардта-младшего стал чемпионом и подписал контракт с “Хендрик Моторспортс”.

Взяв легендарный номер 24, Байрон начал свой первый сезон в Кубке НАСКАР. Сейчас Уильям адаптируется в команде и показывает неплохие результаты для новичка. Только гонка в Канзасе сложилась для команды №24 плохо.

В Канзасе Байрон проехал лишь 55 кругов. Дальше у него сгорел двигатель, и, по дороге в гаражи, его машина оставила масляный след. Это уже восьмой сход с дистанции для Байрона. На данный момент он занимает 22-ое место в чемпионате.

Возникает вопрос: Чего ждать от Байрона в следующем году?

Уильяму осталось провести четыре гонки с Дарианом Граббом (крю-чиф). В межсезонье его заменит Чэд Кнаус. Тот самый Кнаус, который вместе с Джимми Джонсоном выиграл семь титулов. Возможно, это даст Байрону мотивацию. В следующем году у “Шевроле” будет стимул, и гонщики смогут побеждать и вернуть производителю вкус побед. И может быть, мы увидим Уильяма Байрона на аллее победителей в следующем году.

После того, как Чейз квалифицировался на 13-ой позиции, он пробивался в топ-5. Когда Кевин Харвик получил пенализацию за превышение скорости на пит-лейн, Элиотт воспользовался этим шансом и одержал победу.

Для спортсмена из Джорджии это уже третья победа в Кубке и в этом сезоне. До Элиотта такого результата достиг Карл Эдвардс в 2005 году.

Теперь, когда он выиграл две гонки второго раунда, люди начали ставить на Элиотта. Шёл спор: Неужели Чейз пройдёт в финал? Эти победы сделали Элиотта фаворитом сезона, и он встал между Кайлом Бушем, Кевином Харвиком и Мартином Труэксом-младшим. Мы сможем увидеть, как молодой пилот преодолеет ветеранов на пути к финалу. Если, конечно, его самого не отправят на обочину перед финалом.

Это очень болезненная тема для фанатов команды Роджера Пенске. Из трёх спортсменов, которые прошли в плей-офф, в полуфинал прошёл только Джоуи Логано. Райан Блэйни и Брэд Кезеловски выступление в “чейзе” завершили.

Блэйни и Кезеловски пытались убрать Мартина Труэкса, который преграждал им путь дальше.

В итоге не получилось. Какова причина? Гонка в Талладеге, которая и внесла корректировки в сетку плей-офф. Теперь честь “Тим Пенске” в плей-офф будет отстаивать Джоуи Логано. Он уже 2 раза в своей карьере попадал в финал: в 2014 и в 2016 годах.

Потерялась. Вот так лаконично можно ответить на этот вопрос. Из этой тройки, активным остался только Кайл Буш. Он выиграл гонку в Ричмонде и в Мартинсвилле он кажется фаворитом. Если победит, попадёт в финал.

Кевин Харвик потерялся. Его последняя победа была в Мичигане и сейчас он в шаге от зоны вылета. Поэтому Харвику нужно побеждать, если он не потерял чемпионские амбиции на этот сезон.

Мартин Труэкс-младший, похоже, вообще не в форме. Последнюю победу он одержал в Кентукки. И всё. Тишина. Он чудом прошёл в полуфинал и шансов защитить титул у него всё меньше и меньше. Поэтому Мартину надо также как и Харвику, собраться с силами и победить.

Остаётся ждать и наблюдать, как восемь гонщиков будут грызть асфальт, в надежде попасть в финал. Впереди Мартинсвилль. Этот трек в своё время давал неожиданные результаты. Возможно, мы сможем увидеть в финале даже Арика Алмиролу. Всё впереди. Борьба накалилась до предела. Это Мартинсвилль и это первая гонка третьего раунда.

Источник