Падения Рида Соренсона. Часть вторая

В Канзасе он просто привыкал к новой машине. Привыкал к поведению, пит-бригаде, общению с крю-чифом. Но после Шарлотты Рид был готов разрыдаться. Гонка вышла отвратной. Он неплохо квалифицировал старый «Додж», буквально «забросив» его на пятнадцатую строчку. Но в гонке всё пошло прахом с самого начала. Не было темпа, звук двигателя серьёзно изменился, не успел он и десяти кругов сделать. Соренсон, впервые за сезон очень сильно вспотел в машине в начале гонки. Разумеется, потеря очков была неизбежной. На слабой команде в топ-5 не заедешь. Но какого дьявола это барахло перестало ехать сразу на старте?

56 кругов отставания и в Техас Рид ехал опустошённым. После этого провального заезда его прошли и Алмирола и Оллгайер. Рид решил сам доехать до Форт-Уэрта. Самолётом лететь не хотелось. Он был полностью погружён в себя в поездке. За окнами проносились осенние пейзажи но гонщик не видел всей красоты американской осени. Он проехал Нашвилл и отправлялся в Мемфис. Раз за разом он прокручивал в голове гонку в Шарлотте. Снова и снова его мысли возвращались к тому, как его проходили на круг те, с кем он боролся на равных меньше месяца назад. Риду казалось, что он видел ухмылки Оллгайера и Алмиролы сквозь сетку и шлемы. Он думал, что со стороны это выглядело довольно героически. Оставленный без места гонщик садится в слабую машину, чтобы попытаться спасти чемпионат. Да, даже на радио обсуждали эту тему.

Но реальность заключалась в том, что исправить уже ничего нельзя. Рассчитывать на какие-то невероятные исходы не приходилось. Спортсмен остановился на заправке и решил пообедать в придорожном кафе. По спортивному каналу как раз сообщали последние новости из мира НАСКАРа. В студии обсуждали победу Мэтта Кенсета и сократившийся, донельзя, отрыв между первой тройкой. Рид ухмыльнулся. Мужчина за соседним столиком вопросительно посмотрел на него. Мгновением раньше его внимание тоже было приковано к телевизору.

— Я смотрю, — начал он, — ты не очень-то веришь в победу Эдвардса? — Мужчина выжидательно посмотрел на Рида. Он сощурил глаза. Лицо этого парня казалось ему знакомым, но фланелевая рубашка поверх водолазки и кепка с символикой «Брэйвз» блокировала те области в памяти, которые отвечали за распознавание.

— Нет, сэр. — Рид продолжал есть свой обед поглядывая на собеседника из под козырька. — Знаете, я думаю, что чемпионат выиграет «Смоук» или Кайл Буш. Они явно в отличной форме.

— Да много-то ты понимаешь в гонках! — Мужчина стукнул кулаком по столу и вилка с тарелкой жалобно вздрогнули, столкнувшись друг с другом. — Карл ни за что не упустит этот «чейз»!

— Да, сэр, пожалуй немного. — Рот Рида растянулся в довольной ухмылке. Он закончил трапезу и попросил счёт. Официантка не заставила себя долго ждать. — А знаете, что, дружище?

— Что? — Мужчина вопросительно посмотрел на Рида.

— Давайте поспорим на двадцать долларов, что Карл не выиграет титул? Как идея? — Соренсону определённо нравилась эта затея. По-крайней мере он перестал думать о гонке в Шарлотте и с интересом смотрел на желтеющие деревья.

— Тебе адрес написать, куда отправлять деньги? — Собеседник Рида явно загорелся азартом.

— Оправьте его на почту команды «Макдональд Моторспортс». Напишите, что поспорили с Ридом Соренсоном, который не разбирается в гонках.

Остаток пути он проделал с хорошим настроением. Рид не сомневался, что гонка в Техасе пройдёт хорошо.

Несмотря на то, что на старт он вышел лишь на 22 месте, гонка действительно сложилась неплохо. Машина была управляемой и Соренсон закончил заезд на 16 месте. Отставание от Оллгайера и Алмиролы, набравших 1039 очков составлял всего пять баллов. Конечно, он не тешил себя надеждами, но было приятно, что он продолжает бороться несмотря на то, что техника конкурентов значительно превосходит его «Додж».

Чемпионат завершился для Рида пятой позицией. Он смог сохранить отрыв от Джейсона Леффлера, но «достать» Оллгайера и Алмиролу не получилось. Впрочем, 2011 год выдался не самым паршивым в его жизни. По-крайней мере, он был конкурентоспособен. Теперь перед ним стояла цель найти себе место на следующий год.

В интервью Джеффу Глаку в 2014 году Рид говорил, что гонка в Индианаполисе в 2007 году стала самой запоминающейся в его карьере. Тем не менее, он отмечал, что до сих пор на некоторых этапах встречает поклонников, которые помнят его ещё совсем юным. Они рассказывали ему о вещах, которые Рид не помнил сам. Болельщики говорили о гонках «леджендс карс» и о том, как Соренсон был хорош в них. Гонщик признавался, что не помнил некоторых моментов, но именно такие болельщики, которые переживали за него больше времени, чем он провёл в НАСКАРе и были его главной мотивацией.

Спортсмен признался, что его мечтой, кроме гонок, остаётся полёт в космос. Но в «наскаровский» космос он так и не взлетел. 2012 и 2013 годы прошли под знамёнами «парт-тайма». За два сезона в Кубке он сменил пять команд. Столько же вышло и в «Иксфинити Сериес». В 2013 году он даже занял 18 место во втором национальном дивизионе, несмотря на то, что снова был уволен под конец сезона.

Ближе к концу сезона-2013 он заменял Скотта Спида в «Левайн Фэмили Рэйсинг», управляя «Фордом» под 95 номером. У него уже была договорённость на следующий сезон с семьёй Левайнов, но вместо Рида они выбрали Майкла Макдауэлла. Тем не менее, в начале февраля 2014 года было объявлено, что Соренсон станет гонщиком команды «Томми Болдуин Рэйсинг». Самым важным было то, что 28-летний, на тот момент, гонщик поедет на полном расписании.

Соренсон и Аннет, его напарник по команде, почти весь сезон «болтались» в конце пелотона, изредка заезжая в топ-20. Неудивительно, что гонщики стали 33 и 34 в чемпионате. Причём Аннетт опередил своего опытного напарника. Двух гонок на суперспидвеях, где Рид финишировал в топ-20, не хватило, чтобы «догнать» Аннетта, Рэгана и Коула Уитта, которые набрали почти одинаковое количество очков. Хуже Соренсона оказались только Алекс Боуман и Джош Уайз.

«Когда у меня случаются плохие дни на автодроме, — вспоминал Рид, — первое, что я делал, приходя домой, говорил об этом со своим псом. Возможно, это кажется вам смешным, но мне это помогает. Собаки, они ведь всегда такие счастливые, когда их хозяин рядом. Меня это разгружает психологически. Сразу становится легче. Но не думайте, что я только с собаками разговариваю. Я не буду врать, что разделяю семью и работу. Это ни разу не правда. Поэтому да, иногда я обсуждаю что-то с Лорой [жена Рида Соренсона — ред.], иногда с семьёй и друзьями. Какого плана эти разговоры? Ну чаще мы просто обсуждаем перипетии гонок, но иногда мне хочется поделиться с ними своими чувствами. Как эта называется? Излить душу? Да, именно так».

В конце 2014 года Рид Соренсон в очередной раз остался без места в команде на следующий сезон. Уже в который раз с ним не стали продлевать контракт. Рид, наверное, перестал считать, сколько раз он падал, пытаясь подняться и вернуться в «Монстер Энерджи Кап» как претендент хоть на что-нибудь. В 2015 году спортсмен, любящий кулинарию и обожающий шоу с Гордоном Рэмзи, стал гонщиком ротации. Карьеру во втором национальном дивизионе он приостановил, надеясь на то, что скудная спонсорская поддержка, которая у него имелась, даст возможность проехать хоть в какой-нибудь команде.

Но именно 2015 год получился самым «пустым». Всего девять гонок в Кубке, пропуск уже второго сезона в «Иксфинити». У Соренсона было много времени, чтобы заняться другими делами. Поиском спонсоров например.

«Если бы нынешний я мог дать совет тому парню, которого взяли в программу «Чип Ганасси Рэйсинг», то самой первой вещью, которой я бы сказал стали слова о том, что не надо сжигать мосты за собой, — говорил Рид в интервью Глаку. — Я многому научился в этом спорте. И многое знаю. Но не знал лишь того, что иногда судьба выводит тебя на тех же людей, с которыми ты расстался ранее. А сделано это было не очень красиво.

Однажды, на заре моей карьеры я «выбил» Дейла Джарретта. Отправил его в стену. Господи, мне так стыдно было. Гонщик, на которого я смотрел по телевизору, недостижимый идеал человека, соревнующегося в Кубке. И я «подрезаю» его. На следующий день я позвонил ему и извинялся минут десять. Я был так расчувствован тем, что он принял мои извинения, что не находил себе места.

Если бы я знал, что такие хорошие связи нужно сохранять не только с гонщиками, то я не хлопал бы дверями не посылал бы всех к чёртовой матери после каждого моего увольнения из очередной команды. У меня было много обидных разрывов контрактов. С «Ганасси», с «Ричард Петти Моторспортс», с «Левайнами», с «Браун Рэйсинг» и «Тёрнер Моторспортс». А ведь всё, что нужно было, сохранять позитивный настрой и хорошие отношения с людьми. Тогда я не знал, что не все из тех, за кого я гонялся, расставались со мной потому что я плохой гонщик. НАСКАР — не такое уж и большое сообщество. Если ты сохранил с кем-то хорошие отношения, то вероятно, что тебе позвонят и спросят как твои дела. А там и на пару гонок пригласят. В качестве гонщика, разумеется».

В последние три года Рид Соренсон занимается тем, что работает «парт-таймером» на команду «Премиум Моторспортс». На заре своей карьеры перед Соренсоном ставились довольно серъёзные задачи, но последний раз в топ-10 он заезжал в 2010 году. Вот уже почти десятилетие Рид занят поиском спонсоров на столько гонок, на сколько получится, а основной задачей, ради которой его привлекают — это возможность «научить» автомобили поворачивать и ехать быстро настолько, насколько это возможно. Соренсон занимает машину без чартера, поэтому его участие заключается в его способностях работы с теми, кто может дать денег.

Оглядываясь на свою карьеру, Рид говорит, что ему очень нравился этап в «Чип Ганасси Рэйсинг». «Помните, мы тогда все переходили на «автомобили завтрашнего дня» и никто толком не знал, как с ними работать. Конечно, не всё получалось, но это было замечательное время. Сейчас я занят «выживанием». Знаете, здесь, в конце пелотона идёт своя борьба. Мы все «безчартерные», за исключением парочки человек. И я просто пытаюсь выжить среди таких же аутсайдеров как я. Да, из-за чартеров «маленьким» командам стало значительно сложнее. Только слепой это не признает.

Но несмотря на все мои неудачи, я до сих пор с огромным удовольствием сажусь в гоночный автомобиль и пытаюсь бороться за победу, за двадцатое место. Не важно. Просто продолжаю сражаться и зарабатывать этим на жизнь. Как бы не сложилась моя карьера дальше, я счастлив тому, что имел возможность сражаться против таких великих чемпионов как Тони Стюарт или Джефф Гордон. Я выходил на старт и бок о бок ехал с теми, кого видел по телевизору, даже не мечтая о том, что буду общаться с этими гонщиками. И это невероятно круто».

На сегодняшний день у Соренсона 304 старта в «Монстер Энерджи Кап» за 14 лет. Он завоевал один поул. В том самом Индианаполисе в 2007 году. Гонщик попадал в топ-10 всего 15 раз. Он ни разу не был в двадцатке сильнейших по итогам сезона. Во втором национальном дивизионе его статистика выглядит более впечатляющей. За 207 стартов Рид одержал 4 победы, 2 поула и 86 раз он оказывался в топ-10. Правда, после 2013 года, он появился в «Иксфинити» только три года спустя. В 2017 году Рид принял участие в нескольких заездах за команду «Джей-Ди Моторспортс», выходя на старт как «старт-н-парк» гонщик.

Спортсмен, на данный момент, не объявлял о своём будущем. Как и положено у тех гонщиков, которые обретаются на дне турнирной таблицы, мы узнаем о том, будет ли Соренсон принимать участие в гонках лишь только тогда, когда эти гонки уже начнутся. В любом случае, ждать осталось недолго. Главное, чтобы Риду не надоело делать то, что бросил Коул Уитт. Главное — не потерять мотивацию.

При подготовке статьи использовались материалы с сайтов frontstretch.com и usatoday.com

Источник