Провал лидера сезона и первая победа Хиракавы. Итоги визита «Супер Формулы» в Мотеги

Рио Хиракава выиграл гонку «Супер Формулы» в Мотеги, одержав тем самым свою первую победу в этом чемпионате.

В квалификации накануне быстрейшим стал победитель прошлого этапа Алекс Палоу. Испанец и выиграл старт, второе и третье места сохранили Хиракава и Нирей Фукудзуми, а вот с четвёртого Лукаса Ауэра оттеснил Камуи Кобаяси, отлично стартовавший с седьмой позиции. Полностью провалил начало гонки лидер чемпионата Наоки Ямамото — гонщик «Данделион» квалифицировался только восьмым, однако заглох в начале прогревочного круга и в итоге начинал заезд с пит-лейна. К слову, заглохли на стартовой решётке перед самым стартом и Харрисон Ньюи с Патрисио О’Уардом — в результате они были отправлены в конец пелотона.

Сам же заезд стал битвой стратегов, преимущество в которой поначалу вроде как получили те гонщики, которые стартовали на твёрдых шинах — это позволило переобуться в самом начале гонке в мягкий состав, выполнив правило обязательного использования двух типов резины в гонке, и дальше поддерживать высокий темп. Более того, трое это сделали уже в конце первого круга — Ньюи, О’Уард и Артём Маркелов. На пятом круге из 51 в боксы за мягкими шинами заехал стартовавший 12-м Ник Кэссиди, а на седьмом стало казаться что все они сделали абсолютно правильный выбор — в связке последних поворотов занесло и развернуло Тадасуке Макино, после чего его машина замерла на обочине трассы.

Но на этот раз организаторы гонки решили не выпускать на трассу автомобиль безопасности, ограничившись жёлтыми флагами и небольшим эвакуатором, и гонка продолжилась своим чередом. К 20-му кругу в боксах побывали уже 10 гонщиков, причём наибольшее число времени потерял Кадзуки Накадзима — гонщик «ТОМ’с» на первом пит-стопе перешёл на твёрдые шины и катастрофически терял в скорости относительно своих соперников, повторно переобувшись несколько кругами позднее. Юдзи Кунимото также совершил пит-стоп дважды, проехав лишь один круг на твёрдом составе, равно как и Ньюи, котором понадобилась повторная дозаправка.

К 23-му кругу лидировал Палоу, у которого на плечах висел Хиракава. На расстоянии трёх секунд от них борьбу вели Фукудзуми и Кобаяси, а Ауэр и Юхи Секигучи уже проигрывали лидерам почти 20 секунд. Все остальные к этому моменту уже побывали в боксах, и погоню возглавляли… Маркелов, О’Уард и Кэссиди, оказавшиеся впереди всех остальных благодаря ранним пит-стопам. Более того, ехали они к тому моменту в темпе даже более высоком чем лидеры. Среди которых на том же круге произошло изменение, ставшее ключевым моментом в гонке — Хиракава прошёл Палоу и моментально отъехал от испанца, к которому моментально подъехала пара Фукудзуми/Кобаяси.

Казалось, что ещё немного и Маркелов/О’Уард будут бороться за подиум — Секигучи после своего пит-стопа оказался позади них (а также Шо Цубоя и Коудая Цукакоси), однако гонщик «Импул» так и остался единственным из топ-6, кто побывал в боксах, а ещё парой кругов спустя и О’Уард с Маркеловым повторно заехали на пит-стоп, неправильно решив, что мягкие шины не выдержат остаток гонки. Таким образом, главным преследователем остался Кэссиди, который постепенно сокращал отставание от топ-5. В которой напряжённая борьба развернулась за второе место — Кобаяси, понимая, что ему надо обгонять Палоу, чтобы сохранить шансы на победу, отчаянно атаковал испанца, несколько раз даже поравнявшись с ним. Однако гонщик Сатору Накадзимы был непрошибаем и развязка наступила в боксах.

Первым на пит-стоп среди лидеров отправился Хиракава, выехав впереди Ауэра. Кругом спустя Палоу также остановился для смены шин и дозаправки, выпустив на оперативное пространство Кобаяси , который заехал в боксы лишь пять кругов. Что позволило ему оказаться впереди Палоу, на которого уже вовсю накатывал Кэссиди. Пара кругов — и испанец уже четвёртый. Однако Хиракава/Кобаяси к тому моменту были уже слишком далеко, и пусть даже изношенные мягкие шины у новозеландца позволяли ему ехать быстрее лидеров, за оставшиеся пять кругов он отыграл лишь около пяти секунд. При этом Кобаяси сумел сократить своё отставание от Хиракавы с десяти до трёх секунд.

Пятым гонку закончил Фукудзуми, а шестым, после того как Секигучи на последнем круге заехал в боксы чтобы надеть обязательные к использованию твёрдые шины и опустился на 15-е место, финишировал Исиура. Ауэр на последних кругах собрал за собой паровозик из восьми автомобилей — свежие твёрдые шины в этот день на Мотеги работали хуже изношенных мягких, — однако австриец сумел отбить все атаки соперников. Последнюю позицию, дающую очки в зачёт чемпионата, занял Томоки Нодзири. Тактика же Цубоя и Цукакоси, шедших одно время в топ-10, оказалось проигрышной — оба гонщика стартовали на мягких шинах, переобувшись в мягкие же во время первого пит-стопа, перейдя слишком рано на твёрдый состав, финишировав в итоге на последних двух местах.

В результате гонки на Мотеги за два этапа до конца сезона «Супер Формулы» в чемпионате поменялся лидер — второй раз не набрав очки Ямамото опустился на вторую позицию, уступая теперь одно очко Кэссиди, набравшему 28 баллов. Подтянулся к лидерам и Палоу — на счету испанца теперь 24 очка. Включился в борьбу за титул и набравший темп Кобаяси — у бывшего гонщика Ф1 теперь 19 очков. Всего же математически шансы стать чемпионом на данный момент сохраняют 11 гонщиков, в т.ч. и Хиракава.

Источник